3月9日午前8時14分。札幌市消防の救急車輌が向かった先は、中央区大通東に建つ北海道新聞の本社ビルだった。
　最寄りの東消防署苗穂出張所に加え、中央署豊水出張所の車輌も加わっての「救急隊支援出動」（重症者への対応を前提とした出動）。10分たらずで現場に到着した隊員らはしかし、救助活動をせずに出張所へ引き返すことになる。臨場して早々に傷病者の「不搬送」が決まったためだ。
　本稿記者の耳に穏やかならぬ情報が届いたのは、翌10日午後のこと。
　道新でまた社員死亡――。
　今から3年溯る2023年、道新では2人の編集幹部が相継ぎ急逝。ともに自殺だったとされている。今回の未確認情報に「また」の枕詞が冠されたのは、関係者の間に当時の記憶が強く残っていたゆえか。結果、今回も3年前と同じように自殺説が飛び交うことになり、それは1カ月が過ぎた今も続いている。何よりも社内不信が高まったのは、真偽不明の噂話が拡散する中で公式な説明がなかなか伝わらなかったためだ。定型の「おくやみ」文が社員たちのもとに届いたのは、先の救急出動から4日を経た3月13日のことだった。