胆振管内安平町と空知管内由仁町の境界が源流になっている安平川は、農村地帯や勇払原野などを貫流し、苫小牧市内で太平洋へ注ぐ延長50キロほどの2級河川である。今年７月、道が実施した先端半導体企業「ラピダス」に供給する工業用水をめぐる調査の中で、安平川に架かる源武橋から採取した水から、飲用水の暫定目標値の2倍近い95ナノグラム/リットルのPFASが検出された。そのほとんどは毒性が強く、2021年からは製造・輸入が原則禁止されているPFOA(ピーフォア)と呼ばれる物質。調査結果に対し、道民の間にも衝撃が走った。
　筆者は10月下旬、人口7千余りの安平町の南部に位置する源武橋に向け、車を走らせた。晩秋の田園地帯を流れる安平川は濁り、清流とはほど遠い。北には早来地区の市街地が広がり、近くにはゴルフ場や乳牛の共進会場もある。高低差の少ない道道を通り、厚真町内を経由して苫東の一角にある工業用水の取水施設にも行ってみた。
　巨大半導体企業「ラピダス」は、新千歳空港に近接する工業団地「千歳美々ワールド」の敷地内に建設される。本来は太平洋に注ぐ安平川の水を苫東地区でくみ上げ、22キロにおよぶ配水管を使って半導体工場に送る。配水工事の事業費は2百億円程度（完成予定は27年度の第1四半期）。ラピダスの排水は、千歳市の公共下水処理場を経て、千歳川に放流する計画になっている。