1987年から92年くらいまで、半導体で日本の世界シェアは50%近くあった。しかしそれ以降、どんどんと落ちていき今は10%以下。かつては日本がアジアと欧米の間に立って中心的役割を担ってきたが、日本はシェアと最先端テクノロジーの追求を諦め、輸入すればよいという形に変わっていった。
　結果的に先端技術空洞化の道を選んでしまい、日本は半導体開発で蚊帳の外に置かれるようになったが、台湾など東アジアから制限なく輸入できる状態ならそれでも何とかなる。輸入がうまく回って、潤沢に先端IC（集積回路）が日本に入ってくれば産業界もある程度はやっていける。しかし、それでは最先端の分野を開発するチャンスがほとんど生まれず、輸入が止まってしまえば大変な事態になる。それがいまの日本の姿だ。
　そうした中、いま世界は回路線幅2ナノメートル（1ナノメートルは10億分の1メートル、髪の毛1本の約10万分の1）の開発を必死に追いかけている。TSMC（台湾積体電路製造）が熊本で新しい半導体を手掛けているが、現在の目標は22ナノメートルで2ナノメートルにはほど遠い。TSMCは、将来的に3ナノメートルまでは製造できるだろうと言われているが、このままいくと日本はそういう開発競争に完全に取り残されることになる。
　生成AIが今後どんどん伸びていくほか、データセンター、ロボットやクルマ、スマートフォン向けにも伸びていく。これらの半導体は、ますます高機能化されて消費電力が大きくなり、バッテリーが追いつかなくなる。つまり低消費電力化と高性能の両方を実現できる技術がマストになる。そういう意味で、ラピダスが狙う2ナノメートルは最適の半導体だ。現状の最先端半導体は28ナノメートルだが、我々がやろうとしている2ナノメートルでは消費電力が圧倒的に下がる。この技術を実現してAIを普及させ、日本がAI半導体の中で世界でトップになっていくことを考えないといけない。