その店に地元の警察官たちが集まるようになったのは、開店から半年ほどが過ぎた本年1月中旬のことだった。
「12日の夕方に旭川中央署の刑事二課から電話来て『これから何人かで行っていいか』と。新年会の時期だったから、どっかで飲んだ後の二次会に使ってくれたんでしょう」
　忘れ難い夜を振り返るのは、旭川市の歓楽街「三六街」でカラオケスナックを経営する男性（71）。常連の警察官たちには「ジジ」の愛称で知られていた。
　その夜に店内で撮影された写真がのちに流出・拡散することになったのは、3カ月ほど後に起きることになる殺人事件の関係者が事件を捜査する刑事と飲食をともにする姿が記録されていたためだ。のみならず、複数の警察官が未成年女性とアルコールを囲んでいるとみられる画像も残されていた。
「最初は7、8人だったのがどんどん増えて行って、二課だけでなく一課も混ざって最終的に50人ぐらいになった。そこへあの子が来たのが12時ちょっと過ぎたころ。『先輩』の女を連れてきたのさ」
　語られる「あの子」は店の常連だった若者グループの1人で、当時19歳の少女。店主の男性は彼女が未成年であることを知らなかったが、警察官たちはその事実を把握している筈だった。そして、その人に伴われて初めて来店した「先輩」こそ、のちに大きな事件の容疑者として知られることになる女性（21）だった。


　地元報道などによると、旭川市の神居古潭でその事件が起きたのは本年4月中旬。留萌市の女子高校生が石狩川に架かる吊り橋から落とされ、5月下旬に遺体でみつかった。事件の容疑者として逮捕されたのは旭川市の無職女性、即ち前段に登場する「先輩」と、知人の19歳女性（先述の少女とは別人）の2人。のち、ともに殺人などで起訴されることになる。
　同事件は週刊誌や民放ワイドショーなど中央の媒体でも繰り返し報じられたが、とりわけ衝撃をもって受け止められたニュースが、事件を捜査する刑事と主犯格の容疑者女性との「不倫」疑惑だった。『週刊文春』7月11日号に掲載された「捜査幹部」の証言の一部を、左に（伏字は本誌）。
《実は■■は、このX警部補と肉体関係を持っていた。彼は五月まで同署の刑事第一課強行犯係で係長を務めていました》
　この警部補、即ち旭川中央警察署で殺人などの強行犯を捜査していた男性刑事と、4月の殺人事件の被告となった女性とが出会った場こそ、本稿冒頭に再現した1月の「新年会」だったわけだ。
　同夜の様子を記録したとみられる写真が世に出回り始めたのは、本誌前号締め切り直後の7月中旬のことだった。