丸みを帯びた体型におっとりとした物腰、テーブルを挟んで座った澄川氏に派手さはなかった。口調に勢いもそれほど感じられず、この人が百人を超える応募の中からなぜセンター長に選ばれたのか、正直不思議に思った。
　しかし、取材が進むにつれて印象は変わった。抑揚の少ない口調から淀みなく出てくるフレーズがすっと頭に入り込んでいく。そして何より、やりとりを重ねる内に胸の内に希望の火がともり始める感覚になった。
「自分にもできるかもしれない」──挑戦のハードルを下げ、自走を促す言葉の効用を誰よりも良く知っている人だと感じた。
　澄川氏は、山陰地方の山間部である島根県美濃郡美都町（現在は益田市と合併）に生まれた。地元の益田高校を卒業し、東京大学工学部機械工学科に入学。工学系を選んだのは、テレビ番組「NHK大学ロボコン」のファンで「工学系が面白そうだったから」。実父は職業訓練学校卒業後に中国電力に入社し、技術畑で活躍した人物。そんな父親を身近に見ていたことも工学系に進学する動機になった。
　しかし、卒業後に選んだ就職先は工学系とは畑違いの株式会社リクルート（本社東京）だった。
「18歳まで田舎で育ったせいか、漠然と地方に興味があった。リクルートを選んだのは地域活性事業部という組織があったから。ところがその事業部は入社前日に廃止に（笑）。それで、より地域に近いところで仕事ができる住宅情報の事業部に入った」（澄川氏、以下同）。
　住宅情報誌には、広告を出稿するクライアントがいる。東京、大阪、広島、福岡と転勤を重ね、それぞれの地域で大手から中小の住宅会社と接していく中で、それらの企業に経営にアドバイスをする機会が徐々に増えていった。フェイス・トゥ・フェイスで経営者のリアルな悩みを聞き、一緒になって解決策を探ることにいつか働き甲斐を感じるようになった。
　蓄積した経営支援のスキルを地方で直接生かしてみたい──。入社して15年ほど経ってそんな気持ちが高まってきた頃、釧路市が「k - Biz」のセンター長を公募していることを知り、迷うことなく応募。110人の中から見事に選ばれた。