──1月14日から北大水産学部の研究者の方々とノルウェーを視察されました。
　蝦名　ノルウェーは産学官、そして地域が連携したクラスターの形成により養殖を中心に水産業を世界トップクラスに押し上げてきた漁業先進国です。主に、当市の水産業を持続可能な発展に結び付けていくための参考を得る目的で伺いました。現地では国内最大の海洋大学であるベルゲン大学での養殖業における産学官連携に関する意見交換をはじめ、学術研究機関、海面養殖施設などを視察させていただくなど沢山のご協力、そして学びを得られました。
　──今回の視察で得た中で地域に反映、実践できそうな取り組みは。
　蝦名　かねてよりの水産都市である釧路市では、おかげさまで昨年、32年ぶりに水揚げ量が日本一（※千葉県銚子港を抜く）となりました。しかし、過去と比べると日本国内全体の漁獲量は大きく落ち込んでおり、ピーク時の1200万トンから現在は400万トン台。当市も現在は約20万トン（※ピークは1987年の約130万トン）です。
　そういった状況の中で加工技術、高付加価値化の技術はかつてほどの事業者数ではありませんが、今もしっかり有しています。水産都市としては漁協などとも連携して生産性を高めていくことにも力を入れながら、新しい技術を取り入れた養殖も研究者の方々と進めていきたい。養殖は知恵や知見、技術の集積です。ベルゲン大学の方から伺った言葉でとても印象的だったのは、「水産業を大学卒、もしくは大学院卒が就く産業にする」というものでした。