──現下、国内において第３波と見られる新型コロナウイルス感染拡大の大波が押し寄せている只中ですが、まずはコロナ禍が顕在化した年初からの道の対応についてお聞かせ下さい。

　鈴木　道内で最初に感染者が確認されたのが１月28日。この日から今に至るまで、２０２０年は新型コロナウイルスと闘い続けている年と言えます。
　当初は、中国での出来事と受け止める方も多かったでしょうが、北海道では国内で最も早い時期から、闘いに直面したわけです。そして、新型コロナウイルスは世界規模のパンデミックを引き起こすまでに至り、本当に多くの尊い命が失われ、社会経済活動においても大きな影響を及ぼし続けています。
　感染が広がり出した時は、今では感染予防の基本とも言えるマスク着用すら、有効性を疑う指摘などもあり、さまざまな方々のさまざまな考え方が混在する中で対策を講じなければなりませんでした。

　──そういう中で全国に先駆け緊急事態宣言を出すに至った。

　鈴木　２月28日には道独自の緊急事態宣言を発出しましたが、多くの皆さんにご協力をいただいて医療崩壊といった事態を避けつつ、一定程度感染抑制や行動変容の取り組みを進められたと思っています。

　──知事として事態が落ち着いたと感じられた時期はいつ頃ですか。

　鈴木　第１波といわれる時期は、感染動向の監視体制やＰＣＲ検査能力などが、今と比べて脆弱な部分がありましたが、道独自の緊急事態宣言の解除を決めた３月18日の時点では一定程度感染拡大を抑え込んだ状況にあったと捉えています。

　──私としては国のＧＯ ＴＯキャンペーンが動き出す頃に、ようやく落ち着きが見られてきたという受け止めです。

　鈴木　今おっしゃった夏の時期は東京などでは感染拡大に見舞われていましたが、北海道ではむしろ一定程度抑えられていた時期だったという認識です。

　──現在直面している感染拡大の大波についてお聞きします。率直にどうしてこのような事態に陥ってしまったとお考えですか。

　鈴木　先に触れた通り、７月から９月までは本州方面の大都市に比べると新規感染者の発生は一定程度抑えられていたという受け止めです。
　ですが９月下旬の大型連休以降、札幌市を中心に感染拡大の動きが見られるようになり、繁華街の接待を伴う飲食店などでは集団感染事例が多発しました。