北海道猟友会砂川支部の管轄域は目下、「ヒグマ出没ラッシュ」の只中にある。６月末から７月初頭にかけては、高速バス停留所附近など地域住民の生活圏内で目撃情報が相継いだ。おりしも現在はクマの発情期で、とくに牡の行動範囲が拡がっているという。だが――、
「誰も撃たないね。撃ったら警察に何されるかわかんないもの」
　そう肩をすくめるのは、現役ハンターの１人（68）。本誌前号で報告した銃所持許可取り消し問題の発生以降、地元では銃による鳥獣駆除に協力できるメンバーがいなくなった。クマと住民との接触機会が増え、人に危害が及びそうになったとしても「撃ったら処罰される」可能性がある以上、発砲には消極的にならざるを得ないというのだ。
「いよいよになったら罠で獲って、檻のまんま道警本部の前まで届けてあげようか、って。処分するなり、あるいは飼うなり、警察のいいようにすればいいんじゃないですか」