ＪＲ千歳線・サッポロビール庭園駅にほど近い戸磯・恵南工業団地内に立地するゴールドパック恵庭工場。その前身は１９９８年に操業した北海道あけぼの食品恵庭工場で、２００６年にニチロサンパック恵庭工場に改称。そのニチロサンパックが先にエア・ウォーターグループ入りしていた長野発祥のゴールドパックと合併（14年）し、今日に至っている。
　国内で４工場（松本・あずみ野・青森・恵庭）を展開する同社において、いわゆる“北海道ブランド”の付加価値の高い商品を手掛けられる恵庭工場は、会社として大きな存在であることは容易に推察できる。
　エア・ウォーターグループの「農業・食品カンパニー」に属し、飲料事業を牽引するゴールドパックのメイン事業は大手飲料メーカーの商品や、スーパー・コンビニなどのＰＢ飲料の受託製造（ＯＥＭ）。清涼飲料に炭酸飲料、お茶にコーヒー、近頃はハイボールの割材としても需要の大きい強炭酸水など、その取扱品目は実に幅広い。今回の取材で誰もがお馴染みの飲料の数々が恵庭工場で生産されていると知り、新鮮な驚きがあった。
　飲料はメーカーなど委託事業者から原料の提供を受けて製造。茶系飲料ならメーカーから提供された茶葉から抽出するといった具合だ。製造から容器充填まで製品化のプロセス全てをここで行なっている。