投票が締め切られた４月７日午後８時を回ると、開票速報を伝えるテレビは早々と鈴木の当確を報じた。
　注目の北海道知事選は鈴木の大勝で決した。とはいえ対抗馬の石川が得た票数は、あと４万票ほどで１００万票の大台に届く96万３９４２票。前回知事選で現職の高橋はるみを相手に“善戦した”と評価され、今回選挙でも市民団体から擁立の動きがあった佐藤のりゆきの当時の得票数は１１４万６５７３票。これと約20万票ほどの差があるとはいえ、１００万に近い票数は決して少ないとはいえないだろう。
　だが、それにも増してとにかく鈴木が多くの支持を集めたというのが今回の結果と言える。投票率が58.3％（前回は59.6％）と過去最低を記録した中で、野党陣営にとって頼みの綱である無党派層も鈴木が大方取り込んだ格好だ。
　鈴木圧勝の要因──。やはり大きかったのは彼の人物像だろう。本誌でも何度か触れているが、若くして財政破綻した夕張市の舵取りを担い、自身も市長報酬を７割カットするなどして身を削りながらまちの再生に尽力。その努力が実り、２０２６年度までに悲願である財政再生団体からの脱却が果たせる見通しがついたかと思えば、今度はこれまでのキャリアを全て投げ打ち、課題が山積する北海道のトップに挑戦する。若き清貧のイメージをまとったチャレンジャーがモットーとするのは“大義ある逆境への挑戦”。加えて容姿は対立候補まで認めるいわゆるイケメンだ。