自民党道連の候補者選考──。大半の道内選出国会議員と大多数の道内地方議員、そして多くの市町村長が推した和泉晶裕・国交省北海道局長を強引に押し退けてまで、鈴木擁立を断行したのが吉川貴盛衆議・長谷川岳参議・堀井学衆議ら少数派だった。
　その決着の背景には、鈴木とは法政大の先輩・後輩の間柄でもある菅義偉官房長官をはじめとする官邸サイドの意向が強く働いたとされるが、リードで触れた鈴木への評価と人気も影響したものとみられる。
　とはいえ、知事選挙は人気投票では済まされない。鈴木は２月１日の出馬会見で、今の北海道が抱えている具体的な問題について考えを述べているが、ここでの発言から彼が知事になった場合の近未来像が垣間見えた。