岩内港を望む東山墓地。古びた墓碑が立ち並ぶ中に、開拓使が明治13（1880）年に建立した伊地知の墓があった。墓石には「故開拓四等属伊地知季雅之墓」と刻まれているが、裏の碑文は風化しており判読できない。墓に案内してくれたのは岩内町在住の郷土史家、森柳司さんだ。茅沼炭鉱史の研究で伊地知の存在を知り、病に倒れても炭鉱再建に執念を燃やした姿にサムライとしての矜持を感じたという。
「伊地知の死後、薩摩出身で開拓使長官の黒田清隆はその業績を高く評価し、国から現在の金額で約100万円に相当するであろう75円の慰労金を遺族に支給しています。薩摩藩士としての生き方を貫いた人間だったのではないか」（森さん）
　茅沼の石炭は安政３年に漁具の材料を伐採するため山に入った漁師が発見したとされている。欧米の船へ石炭を供給するため調査を行なっていた箱館奉行所は茅沼の開発に着手。慶応３（1867）年には英国人技師ガウワーの指導で石炭積み出しのための軌道建設が始まったが、戊申戦争の影響で建設は中断された。
　その後、軌道建設は幕府から明治政府に移り明治２（1869）年に「茅沼炭鉱軌道」が敷設され、トロッコ（貨車）による石炭の輸送が始まった。軌道は茅沼炭鉱坑口から積み出し港の茅沼港までの２・８キロで、木製のレールに補強用の鉄板を取り付けた。採炭した石炭は坑口からトロッコに乗せ港まで運び出し、積み出し港から坑口までは牛や馬、人力で動かす仕組みだった。