全36席の3割ほどが埋まる傍聴席から見て右側、法廷の一部を隠す遮蔽板の奥から男性検察官の無機的な声が響く。
「被告人は、当時養女であった被害者が13歳未満であることを知りながら、同人にわいせつな行為をしようと考え、令和3年6月18日ごろから同月25日ごろまでの間…」
　証言台に立つ男性は上下黒のスーツに身を包み、直立不動で声に聴き入っている。体側に下ろした両手の指先がぴんと伸び、まっすぐな背筋は微動だにしない。白いマスクの奥の表情を読み取ることは難しいが、起訴状の朗読が次のくだりに差しかかった時には心中穏やかならぬものがあった筈だ。
「…被告人方脱衣所において、被害者に対し自己の陰茎を舐めさせ、もって13歳未満の者にわいせつな行為をしたものである」
　裁判官に認否を問われた男性は「間違いありません」と即答。弁護人も起訴事実を争わない姿勢を示し、疑われる罪を全面的に認めた。
　2月29日午後、札幌地方裁判所。被害発生から2年8カ月が過ぎ、一度は闇に葬られかけた事件がようやく裁きの場に持ち込まれた。


　その事実を初めて世に知らしめたのは、地元紙の社会面に載った30行ほどの記事だった。
《道警本部に所属する20代の男性巡査長が、同居していた女児にわいせつな行為をしたとして、強制わいせつの疑いで書類送検されていたことが24日、道警への取材で分かった》
　報じたのは、2021年12月25日付の『北海道新聞』朝刊。この一報を受け、本稿記者が北海道警察に事実関係や報道発表の有無、当事者の処分などを尋ねる取材を申し入れると、道警は「すべてお答えできません」と回答を拒み、一切の事実確認に応じなかった。