北空知の医療を担う重要拠点、深川市立病院（藤澤真院長・２０３床）。同病院の診療放射線科幹部と出入り業者との癒着を告発した同科の技師が事務部局へ異動を命じられた問題で、北名市議が昨年12月８日の深川市議会定例会で追及したのは、本誌２月号で既報の通りだ。
　この日、同科幹部による業者への野球観戦チケット要求（２０１９年５月下旬）について釈明を求めた同市議に対して、深川市立病院の吉田博昭事務部長と市の早川雅典副市長は「事前に双方が問題に気づいたためチケットの授受は行なわれず、結果的に問題はなかった」として、公務員倫理違反や贈収賄の疑惑を否定。野球観戦チケットについてメールがやりとりされた約１カ月後の同年７月１日、業者の担当者が病院に謝罪のため訪れ、同科幹部の２名が５分程度対応したと説明していた。
　ところが、この答弁が根底から覆されたのが本年３月８日に開かれた第１回市議会定例会だった。
　この事案について再び質問した北名市議がまず明らかにしたのは、その謝罪があったとされる２０１９年７月１日に出入り業者と同科幹部が院内で交わした生々しい会話、録音記録の存在だ。
　結論から先に言えば、この日、業者は「謝罪」のためではなくチケット手配の進捗などを説明するために病院を訪れていた──そうとしか考えられないやりとりが暴露されたかっこうだ。
　同市議が読み上げた録音内容をめぐって議場は騒然。吉田事務部長が「そういう会話が交わされていたことは全く承知していなかった」と答えに窮し、山下貴史市長は「調査が十分でなかった。（録音内容が）事実とすれば青天の霹靂という思いだ」と驚きを隠さず、市としてこの事案の全容を解明していくと答弁するのがやっとだった。
　山下市長や病院幹部に向かって北名市議は「７月１日に業者が謝りに来たと言いましたが、これを聞いてどう思いますか。全く謝っていない。真っ赤なウソじゃないですか。虚偽答弁は絶対に許さない。許したら議会の恥、議会は全く機能しなくなる。深川市議会史上最悪のものだ」と市側を厳しく問い詰めた。